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May 30, 2023

第二次世界大戦で負傷兵にビールを運んだことで有名な空挺部隊が98歳で死去

バルジの戦いで負傷した戦友にビールを配った兵士として知られるアメリカの空挺降下兵ヴィンセント・スペランザが水曜日、第18空挺隊員として98歳で死去した。

第18空挺軍団は、バルジの戦いで負傷した戦友にビールを配った兵士として知られるアメリカ空挺降下兵ビンセント・スペランザが水曜日に98歳で死去したとツイッターで発表した。

ニューヨーク生まれの彼は、1943年に高校を中退し、第101空挺師団第501空挺降下歩兵連隊H中隊に徴兵され、1944年11月、その秋初めのマーケット・ガーデン作戦の失敗を受けて部隊が再編成される際に、信じられないほど環境に優しい後任として投入された。 。

数週間のうちに、スペランツァは、約50万人のナチスに対するほぼ6週間にわたる過酷な作戦に従事する60万人のGIの一員となった。

スペランツァ。 (米陸軍ゴールデンナイツ/ヴィンセント・J・スペランザ/CJ・マチャド提供)

激しい戦闘の 2 日目、H 中隊は包囲され、物資が急速に減少したことに気づきました。

スペランツァさんは2012年、バストーニュの第101空挺博物館で「ドイツ軍が抜け出して町を包囲し、負傷者を置く場所がなかった」と語った。

男たちは爆破された教会を発見し、それを仮の野戦病院として使用した。 混乱と大虐殺のさなか、スペランツァさんは友人のジョー・ウィリス（両足に破片で負傷）が水を懇願しているのを聞いた。

自分の食堂が空になったスペランツァさんは、近くの荒れ果てた居酒屋を調べたところ、嬉しいことにビールの栓が動いているのを見つけた。 塹壕トイレとしても機能したヘルメットに水を詰めて、スペランツァは野戦病院に戻り、ウィリスと他の負傷兵に冷たいビールを飲ませた。

「私は年老いた牛のようで、みんなにビールを飲ませていました」とスペランツァさんは生意気に語った。

ヘルメットがすぐに空になったため、スペランツァはもう一度逃げたが、すぐに連隊軍医によって出口が塞がれていることに気づいた。

「一体何をしているんだ、兵士？」 少佐を怒らせた。

「負傷者に援助と慰めを与える」とスペランツァの無礼な返事が返ってきた。

「彼は『このバカ野郎、私が胸部ケースと胃部ケースを入れていることを知らないのか？』と言いました。 彼らにビールを与えると彼らを殺してしまいます。」

スペランツァさんはすぐにヘルメットを頭の上にかぶせ、塹壕へ走って戻ったとき、頬にビールの痕跡が漏れていた。 スペランツァはバストーニュと戦争を生き延びたが、帰国後、元空挺降下兵は主に勤務時の記憶を避けようとし、その後数年間は歴史教師となり、父親となった。

しかし、彼の知らないうちに、1944 年 12 月 17 日のこの一等兵の親切な行為は、バストーニュの町で伝説の物となりました。 スペランツァさんの退役軍人伝によれば、バストーニュの醸造所ブラッスリー・ランボレルは、空挺部隊のビール輸送任務を記念して、ヘルメットの形をした陶器のボウルで提供される空挺ビールも作ったという。

信じられないことに、スペランツァは 2009 年に戦後初めてかつて包囲された町に戻ってくるまで、自分の名声を知りませんでした。

「バルジの戦いで機関銃手として活躍し、パープルハート賞とブロンズスター賞を受賞し、公立学校の教師として20年間（過ごした）後、空挺ビールが私の名物となった」とスペランツァさんは星条旗に語った。

その後数年、スペランツァはアメリカとヨーロッパを旅し、兵士や退役軍人に同様に戦時中の話を語り、2016年にはオクラホマ州のフレデリック陸軍飛行場で「ブラッド・オン・ザ・ライザーズ」を演奏して話題になりました。

今年3月、98歳の退役軍人は第二次世界大戦の空挺部隊を追悼する式典の一環としてスカイダイビングをした。

「ジャンプは世界で最も素晴らしいことだ」と彼はスタテンアイランドライブで語った。 「私が最後にジャンプしたのは 1945 年で、80 歳くらいになったとき、次のジャンプに向けてトレーニングを始めました。 私は言いました、『もうすぐ帰ることになるから、もう一回だけやらなくてはいけない』。」

クレア・バレットは、HistoryNet のデジタル メディア編集者であり、ウィンストン チャーチル卿とミシガン州フットボールに比類のない親近感を持つ第二次世界大戦研究者です。